O habitat do elefante é a savana
aberta da África Central e Meridional,ocupando uma ampla extensão geográfica
e andam léguas num único dia. Podem ser encontrados em regiões com amplos campos de capim alto intercalado com acácias e imbondeiros, a maior árvore da
África, que oferece sombra aos elefantes. Áreas de terra e areia próximas dos
lagos, formam poças de lama frescas para os elefantes se banharem, e a rocha
grande oferece um perfeito coçador para a remoção de lama seca. Comem incessantemente,
o que não é de surpreender, visto o seu imenso tamanho. São animais altamente
sociais, possuem um sofisticado sentido do olfato e um ouvido muito apurado.
O elefante africano é uma espécie em
perigo de extinção, segundo a União Internacional para a Conservação da
Natureza e dos Recursos Naturais (UICN). Também está registado no Apêndice I da
Convenção sobre o Comércio de Espécies ameaçadas da Fauna e da Flora.
Os elefantes africanos encontram-se
ameaçados pela caça ilegal e perda do seu hábitat. O marfim de seus dentes é
usado em jóias, teclas para piano, hanko (selos personalizados para assinatura
de documentos oficiais, exigida no Japão) e para outros objetos. A sua pele e
outras partes, são um componente comercial de menor importância, enquanto a
carne é utilizada pelas pessoas das localidades.
Uma beleza...